KNOXVILLE, Tenn. — En todo el país hay carteles de búsqueda de empleados, pero miles de puestos de trabajo siguen sin cubrirse.
En downtown Knoxville, el propietario y chef de OliBea, Jeffery DeAlejandro, dice que el negocio está mejorando.
English Version: Local businesses struggling to find employees
Pero ahora mismo no puede contratar suficientes empleados para volver a abrir el restaurante los siete días de la semana.
OliBea lleva siete años en función. Hace 11 meses, la nueva ubicación en Old City fue un nuevo comienzo para el chef DeAlejandro.
"Qué año... qué momento para abrir un nuevo negocio", dijo DeAlejandro.
COVID-19 cerró el restaurante durante meses.
"Las cosas están empezando a recuperarse y a estar más ocupadas", indico DeAlejandro.
Pero por ahora, OliBea sigue cerrado dos días a la semana por una razón diferente.
"La razón por la que no hemos vuelto a abrir del todo es que... no tenemos el personal completo", explicó DeAlejandro. Incluso hemos ofrecido una bonificación de $300 por firmar para los cocineros de línea, pero parece que todo el mundo está en apuros".
Se trata de un problema de varios niveles que afecta a los negocios aquí y en todo el país.
"Estamos más o menos a mitad de camino de la recuperación de la pandemia... lo que significa que nos quedan unos 9 millones de puestos de trabajo para volver a donde estábamos en febrero de 2020", explicó la Dra. Marianne Wanamaker, economista de la Universidad de Tennessee.
En abril, la economía estadounidense añadió más de 260,000 puestos de trabajo.
Eso es mucho menos que el millón de puestos de trabajo que los economistas predijeron.
La tasa de desempleo nacional subió al 6.1%, frente al 6% del mes anterior.
"Se puede ver que la gente está volviendo a trabajar, pero no al ritmo que esperas ver", dijo Wanamaker.
Durante más de un año, el gobierno federal ha añadido $300 semanales adicionales al desempleo estatal.
Ahora, el estado de Tennessee y al menos otros 18 se retirarán del programa este verano.
Otras tendencias son que las mujeres abandonan la fuerza de trabajo para quedarse en el hogar y cuidar de los hijos y que algunos potenciales solicitantes de empleo quieren evitar contagiarse con COVID-19.
"Mucho de lo que se ve es incertidumbre... Muchos trabajadores están preocupados por lo que verán o experimentarán en los próximos meses", dijo Wanamaker.
Por ahora, hay incertidumbre tanto para los trabajadores como para los dueños de negocios.
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