¿Cuántas variantes del coronavirus existen?
Hay muchas circulando alrededor del mundo, pero expertos de la salud están preocupados por el surgimiento de tres.
Mientras el virus contagia a las personas, puede mutar mientras se duplica. Algunas mutaciones pueden ser peligrosas para el virus, causando que muera y otras pueden ayudar con la propagación.
“No toda mutación es creada igual'', indicó la Dra. Mary Petrone, quien estudia enfermedades contagiosas en la Universidad de Yale. “El virus tendrá un poco de suerte de vez en cuando.”
Vigilar las variantes es importante ya que pueden ocasionar que las vacunas y los tratamientos sean menos efectivos o cambiar la manera en la que las personas se contagian.
La mutación reportada a principios de la pandemia propulsó la propagación del virus alrededor del mundo, pero no han habido cambios notables de ese entonces, hasta ahora, indicó Daniel Jones, biólogo de la Universidad Estatal de Ohio.
Una de cada tres variantes principales que los expertos están observando fue descubierta en el Reino Unido el año pasado y desde ese entonces fue detectada en otros países. Oficiales de la salud inicialmente indicaron que no parece causar una peor enfermedad, pero nueva información sugiere que sí, pero aún se desconoce. Lo que sí se sabe es que parece ser que se propaga más fácil, lo qué llevaría a más hospitalizaciones y muertes.
La variante puede convertirse más dominante en los Estados Unidos para marzo, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Otras variantes detectadas en Sudáfrica y en Brasil parecen ser más contagiosas, indican los expertos.
Hasta el momento, la data sugiere que las vacunas actuales deberían proteger contra estas variantes, a pesar de que existen preocupaciones de que la efectividad desvanezca un poco. Existe evidencia de que algunos tratamientos de anticuerpos son menos efectivos contra ciertas variantes.
Hay maneras de ajustar las vacunas y los tratamientos para que mantengan la efectividad, indicó el Dr. Anthony Fauci, experto en enfermedades contagiosas de los Estados Unidos.
El surgimiento de las variantes está conectado con los aumentos en casos ya que los contagios permiten que los virus muten y se propaguen. Es otra razón por la cual los expertos enfatizan la importancia del uso de mascarillas y el distanciamiento social.
“Mientras menos humanos tengan el virus, menos oportunidades hay de que mute'', indicó Jones.
Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados. Para algunos, especialmente las personas mayores y las personas con condiciones médicas, los síntomas son peores como la neumonía y en algunos le puede causar la muerte.
Estados Unidos tiene más de 25 millones de casos confirmados de COVID-19, de acuerdo con la data de la Universidad de Johns Hopkins.
Hasta el jueves, Estados Unidos tenía más de 429,000 muertes relacionadas al virus. A nivel mundial, hay más de 100 millones de casos confirmados y más de 2.1 millones de muertes.
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