TENNESSEE, USA — En lo que va de año, se han registrado más de 180 casos conocidos de tráfico humano en Tennessee.
Rana Zakaria lleva más de dos años trabajando como educadora comunitaria para la Coalición Comunitaria contra el Tráfico Humano. Ha sido testigo del aumento de los casos en todo el estado.
"En Tennessee, es el segundo delito que más crece", dijo Zakaria. "Las personas creen que no está ocurriendo aquí".
Sin embargo, mencionó que hay muchos conceptos erróneos sobre cómo es el tráfico humano. El tipo más común de tráfico humano en el Este de Tennessee es familiar, según Zakaria. Es más probable que las víctimas conozcan personalmente a sus traficantes.
"No es un 'peligro para los extraños'", dijo Zakaria. "No es alguien que sale de los arbustos. Es alguien que estas víctimas conocen y con quien tienen una relación".
Según los estudios publicados por el Buro de Investigacion de Tennessee (TBI) y el Centro de Estudios Comunitarios de Vanderbilt, la mayoría de las personas son enganchadas a la esclavitud sexual cuando tienen entre 11 y 14 años.
El TBI mantiene un registro del número de llamadas que llegan a su línea directa de tráfico humano. En 2019, hubo 722 llamadas a la línea directa del TBI. Ese número aumentó en el año siguiente a 909 llamadas.
Becky Bullard, la Directora de la Oficina de Seguridad Familiar de Metro Nashville explicó que el aumento de las llamadas en 2020 podría estar correlacionado con la pandemia de COVID-19.
"Parte de ese aumento es potencialmente un subproducto de una pandemia que causó inestabilidad económica y aumentó el aislamiento", dijo Bullard
En lo que va de 2021, la línea de atención telefónica ha recibido 709 llamadas, en tan solo siete meses.
"Realmente tenemos que trabajar en sentido ascendente y averiguar dónde están estas grietas y brechas que los traficantes están viendo", dijo Zakaria.
Aunque concienciar sobre el tema es un pequeño paso para abordar el problema, los defensores de la lucha contra el tráfico humano saben que es una parte vital para hacer que el tema ocupe un lugar destacado en la mente de las personas.
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